La despedida es un dolor tan dulce.
Una foto de despedida tomada por un pequeño satélite muestra su vista final de Marte mientras volaba por el planeta rojo el lunes.
El satélite, llamado cubesat, que tomó la foto se llama MarCO-B y realizó todo el servicio para la humanidad antes de despedirse de Marte.
El pequeño satélite y su gemelo MarCO-A transmitieron datos domésticos a la Tierra el lunes mientras el aterrizaje InSight realizó su exitoso aterrizaje en Marte.
"Esta imagen se tomó aproximadamente a las 12:10 p.m. hora del Pacífico (3:10 pm hora del este) mientras MarCO-B estaba volando lejos del planeta después de que aterrizara InSight", dijo la NASA en un
comunicado , y agregó que el satélite estaba a unas 4,700 millas de Marte cuando la foto fue tomada
Los satélites MarCO son los primeros cubos en viajar al espacio profundo, y su éxito demuestra que probablemente no serán los últimos.
Los satélites fueron responsables de gran parte de los controladores de la misión de datos inmediatos que regresaron de InSight durante su aterrador aterrizaje en el planeta rojo.
Si se pueden lanzar más cubesats con otras misiones importantes, podría hacer que ese tipo de comunicación de retransmisión rápida sea una realidad en otras partes profundas del sistema solar, y eso es bueno para todos.
"El MarCO CubeSats experimental también abrió una nueva puerta para naves espaciales planetarias más pequeñas", dijo en un comunicado Michael Watkins, director del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA .
"El éxito de estas dos misiones únicas [InSight y MarCO] es un homenaje a los cientos de ingenieros y científicos talentosos que ponen su genio y trabajo para hacer de este un gran día".
Ahora, los dos satélites están flotando más lejos en el espacio profundo, sus misiones han terminado.
Pero la misión de InSight apenas está comenzando.
InSight es ahora la octava misión exitosa de la NASA para aterrizar en Marte, y la nave está diseñada para hacer algo que ningún rover o lander ha hecho antes.
Se espera que el módulo de aterrizaje recopile datos sobre la geología y el interior de Marte para ayudar a los científicos a comprender exactamente cómo se formó el planeta rojo y qué está sucediendo exactamente dentro de él.
InSight escuchará "marsquakes". A diferencia de los terremotos causados por el movimiento de la placa tectónica, se cree que estos terremotos en Marte son causados por el enfriamiento y la contracción de las rocas.
InSight usará esas sacudidas en Marte para ayudar a mapear el interior marciano.
Por ahora, sin embargo, InSight apenas está comenzando con sus comprobaciones en Marte antes de que la ciencia realmente pueda comenzar. Y mientras que los MarCOs ya no pueden escuchar el aterrizaje, la NASA mantendrá una estrecha vigilancia sobre la sonda mientras realiza su ciencia.
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